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Le Gabon s’apprête à disputer un match capital face au Burundi pour le compte de la 10e et dernière journée des éliminatoires du Mondial 2026. Cette rencontre cruciale pour les Panthères se tiendra au stade de Franceville le 14 octobre prochain à 19h GMT. L’enjeu est de taille : une victoire est impérative pour maintenir l’espoir d’une qualification à la prestigieuse compétition mondiale, un rêve que la nation gabonaise n’a jamais concrétisé.

Toutefois, les hommes de Thierry Mouyouma devront faire face à un handicap majeur : l’absence de leur joueur vedette, Pierre-Emerick Aubameyang. L’attaquant de l’Olympique de Marseille a en effet écopé d’un carton rouge lors du précédent match face à la Gambie vendredi dernier. Cette suspension prive l’équipe de son meilleur buteur et d’un leader offensif incontestable au moment le plus critique de ces éliminatoires.

Cette suspension coûte cher au Gabon, qui se retrouve dans l’obligation de remporter les trois points face aux Hirondelles pour conserver ses minces chances de qualification, en fonction des résultats des autres rencontres du groupe. Le sélectionneur Thierry Mouyouma doit ainsi revoir ses plans tactiques et trouver une solution de remplacement efficace en attaque pour pallier cette absence de dernière minute qui pèse lourdement sur le moral et la stratégie de l’équipe.

En l’absence d’Aubameyang, tous les regards et les espoirs des supporters des Panthères reposent désormais sur Denis Bouanga. L’autre grand atout offensif de la sélection, sociétaire du Los Angeles FC, a déjà prouvé sa capacité à prendre le jeu à son compte, notamment en inscrivant un triplé face aux Seychelles lors de la septième journée. Bouanga est l’homme que le public et le staff attendent pour faire la différence et mener le Gabon à la victoire. Sa performance sera déterminante pour transformer l’obligation de gagner en une réalité sur le terrain de Franceville.