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Dos au mur après leur défaite inaugurale, les Crocodiles du Nil ont trouvé les ressources pour survivre dans cette CAN 2025. Ce dimanche 28 décembre, pour le compte de la deuxième journée du groupe E, le Soudan est venu à bout d’une malheureuse équipe de Guinée Équatoriale sur la plus petite des marges (1-0). Une victoire qui relance totalement les hommes de Kwesi Appiah, mais qui scelle définitivement le sort du Nzalang Nacional.

Saúl Coco, le héros malheureux

Il ne fallait pas perdre. L’enjeu était clair pour les deux nations, toutes deux battues lors de leur entrée en lice dans la compétition. Dans ce match de la peur, la tension était palpable et les occasions franches se sont faites rares une bonne partie de la rencontre.

La décision s’est finalement faite attendre jusqu’à l’entame du dernier quart d’heure. Le tournant dramatique du match est intervenu à la 74e minute. Sur une action soudanaise apparemment anodine, le défenseur central de la Guinée Équatoriale, Saúl Coco, a commis l’irréparable en trompant son propre gardien. Un but contre son camp cruel qui a offert un avantage définitif aux Soudanais (1-0), incapables de faire la différence par eux-mêmes jusque-là.

Le Soudan y croit, le Nzalang pleure

Ce coup du sort fait le bonheur des Crocodiles du Nil. Oubliée la déconvenue face à l’Algérie, les protégés du coach Kwesi Appiah empochent trois points vitaux. Ils se repositionnent complètement dans la course aux huitièmes de finale et maximisent leurs chances avant une véritable « finale » prévue face au Burkina Faso lors de la troisième journée.

Pour la Guinée Équatoriale, en revanche, l’aventure marocaine tourne au cauchemar. Avec deux défaites en autant de matchs, le Nzalang Nacional est mathématiquement éliminé de la compétition avant même de disputer son ultime rencontre. Une immense désillusion pour une équipe qui quitte le tournoi par la petite porte.