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La toute première Coupe du monde U-17 à 48 équipes a démarré ce lundi, marquant une nouvelle ère pour le football mondial des jeunes. L’Afrique, présente en force avec dix sélections, a vu ses quatre premiers représentants entrer en lice avec des fortunes diverses. Si l’Afrique du Sud et la Tunisie ont parfaitement lancé leur campagne, le Sénégal et le Maroc ont connu des débuts plus timides.

Dans la poule A, les jeunes Bafana Bafana ont dominé la Bolivie (3-1) au terme d’une rencontre maîtrisée de bout en bout. Un succès prometteur qui place les Sud-Africains dans de bonnes dispositions avant d’aborder la suite du tournoi. De leur côté, les Aigles de Carthage ont frappé fort dans la poule C, infligeant une lourde défaite (6-0) au Fidji. Une démonstration offensive qui envoie un signal fort à leurs futurs adversaires.

Les Lions de la Téranga, champions d’Afrique 2023, ont dû se contenter d’un nul (0-0) face à la Croatie. Dominants par moments mais inefficaces devant le but, les Sénégalais devront se montrer plus réalistes lors de leur prochaine sortie s’ils veulent viser les huitièmes de finale.

La déception du jour est venue du Maroc, pourtant champion d’Afrique en titre, battu 2-0 par le Japon. Les Lions de l’Atlas ont payé cher leur manque de réalisme et devront réagir rapidement pour éviter une élimination précoce.

Une première journée mitigée donc pour les représentants africains, entre promesses et désillusions. L’Afrique du Sud et la Tunisie confirment leur montée en puissance, tandis que le Sénégal et le Maroc devront rectifier le tir. La suite de la compétition s’annonce déjà palpitante, avec l’entrée en lice des six autres équipes africaines dans les prochains jours.