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En conférence de presse ce lundi 13 octobre à Franceville, à la veille de la réception du Burundi pour la 10ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, Thierry Mouyouma s’est montré résolument optimiste. Malgré la tension qui entoure cette dernière rencontre de la phase qualificative, le sélectionneur national croit encore à une qualification directe des Panthères du Gabon pour le Mondial.

Le Gabon joue en effet gros ce mardi face aux Hirondelles. Pour décrocher leur ticket direct, les Panthères doivent impérativement s’imposer à domicile tout en espérant un faux pas de la Côte d’Ivoire face au Kenya. Conscient de la pression, Thierry Mouyouma estime néanmoins que son équipe dispose des arguments nécessaires pour répondre présent.

« Il y a encore un espoir de qualification et, face aux Burundais, nous défendrons différemment, soit à trois, soit à quatre. Il faut raccourcir les intervalles », a-t-il expliqué, évoquant les ajustements tactiques prévus pour ce match décisif.

Le sélectionneur s’est également exprimé sur l’absence remarquée de Pierre-Emerick Aubameyang, forfait pour cette rencontre. « Dommage de ne pas compter sur l’apport de Pierre-Emerick. Nous avons 23 joueurs, mais il faut surtout retenir que nous avons un impératif de victoire  », a-t-il déclaré, tout en rappelant la force collective du groupe. Mouyouma a insisté sur la motivation et la solidarité de ses joueurs, qu’il juge prêts à se surpasser pour le maillot national.

Dans un contexte marqué par la grogne des joueurs autour du non-paiement de leurs primes de qualification à la CAN 2025, cette sortie du sélectionneur sonne comme un appel à l’unité. Les Panthères tenteront de surmonter les difficultés extra-sportives pour offrir une performance convaincante au public gabonais. Le coup d’envoi de la rencontre face au Burundi sera donné ce mardi à 20h00 au stade de Franceville.