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En position favorable après sa victoire lors de la deuxième journée, le Nigeria n’avait besoin que d’un point pour valider son ticket pour les huitièmes de finale. Mission accomplie pour les Super Eagles, qui ont tenu en échec la Colombie (1-1) dans un match tendu et plein d’intensité. Ce résultat leur permet d’être repêchés parmi les meilleurs troisièmes et de poursuivre l’aventure mondiale.

Une première période fermée et disputée

Le Nigeria savait que l’enjeu était de taille. Dans la nuit de dimanche à lundi, les jeunes Super Eagles affrontaient une équipe colombienne bien organisée et difficile à manœuvrer. La première période fut un véritable bras de fer tactique : engagement physique, rigueur défensive et transitions rapides ont rythmé une rencontre sans véritable domination claire.

Malgré quelques incursions des attaquants nigérians, les deux gardiens ont passé une première mi-temps relativement tranquille. Les filets sont restés inviolés, laissant planer le suspense sur la suite du match.

La Colombie frappe la première

Au retour des vestiaires, la Colombie revient avec plus d’intentions offensives. Dès la 51ᵉ minute, González Mosquera ouvre le score d’une frappe limpide après une belle combinaison collective. Cueillis à froid, les Nigérians sont contraints de réagir. Le sélectionneur procède alors à plusieurs changements pour apporter du sang neuf dans l’entrejeu et relancer la dynamique.

Peu à peu, les Super Eagles reprennent le contrôle du ballon, imposent leur rythme et poussent la défense colombienne à reculer. L’égalisation finira par arriver dans les derniers instants de la rencontre.

Bameyi arrache la qualification

À la 86ᵉ minute, le Nigeria obtient un penalty à la suite d’une faute évitable dans la surface. Daniel Bameyi, capitaine exemplaire depuis le début du tournoi, se charge de la sentence et transforme avec sang-froid. Ce but libérateur scelle le nul (1-1) et offre aux Super Eagles le précieux sésame pour les huitièmes de finale.

Au coup de sifflet final, la joie est immense sur le banc nigérian. Le nul équivaut à une victoire : grâce à ce point, le Nigeria termine parmi les quatre meilleurs troisièmes et poursuit sa route dans la compétition mondiale.

Un choc historique à venir contre l’Argentine

Le prochain adversaire des Super Eagles n’est autre que l’Argentine, un géant du football mondial et ancienne championne U-20 en 2005. Le souvenir est encore vif : cette année-là, Lionel Messi avait offert le titre aux Albicelestes face au Nigeria, inscrivant un doublé sur penalty (2-0).

Près de vingt ans plus tard, la revanche s’annonce savoureuse. Le Nigeria, porté par une génération talentueuse et disciplinée, espère écrire une nouvelle page de son histoire en défiant l’un des favoris du tournoi.