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L’aventure du Gabon à la 35e édition de la Coupe d’Afrique des Nations s’est brutalement arrêtée ce dimanche 28 décembre 2025. Battues plus tôt dans la journée, les Panthères ont été officiellement éliminées après le match nul (1-1) entre la Côte d’Ivoire et le Cameroun, un scénario cruel et lourd de sens au regard des ambitions affichées avant le tournoi.

Engagé dans un groupe relevé, mais à sa portée, le Gabon n’a jamais réussi à imposer son rythme ni à faire parler son potentiel. La défaite concédée en début d’après-midi lors de la deuxième journée a fait vaciller un rêve déjà fragile, plongeant la sélection nationale dans l’attente fébrile d’un miracle venu d’ailleurs.

Mais le verdict est tombé en soirée. Le partage des points entre les Éléphants ivoiriens et les Lions Indomptables camerounais a définitivement refermé la porte des huitièmes de finale. Une élimination douloureuse, synonyme de désillusion profonde pour un peuple qui espérait enfin voir les Panthères rugir sur la scène continentale.

Cette sortie prématurée contraste violemment avec les propos tenus avant la compétition par le patron de la tanière, Thierry Mouyouma, qui affichait sans détour son ambition d’atteindre les demi-finales. Une déclaration aujourd’hui bien loin de la réalité du terrain, tant le Gabon quitte la CAN 2025 sans avoir véritablement défendu ses chances.

Entre espoirs déçus, promesses non tenues et sentiment d’inachevé, le temps est désormais à l’introspection. Plus qu’une simple élimination, cette CAN laisse le goût amer d’une occasion manquée et pose, une fois de plus, la question de la reconstruction durable du football gabonais.